أضواء الوطن - فهد التركي :  

غيّب الموت المواطن البريطاني “روبرت ويتون” أكبر معمر في العالم عن عمر ناهز 112 عاماً ، وذكرت أسرة ويتون في بيان لها : إنه توفي بسلام على السرير في منزله أثناء نومه ، وقالوا : كان بوب رجلاً استثنائياً للعائلة ليس بسبب بلوغه ذلك العمر ، فقد كان مثالاً يحتذى به بالنسبة للجميع ، حيث عاش حياته مهتماً بكل الأشخاص من جميع أنحاء العالم وتفاعل معهم”.
وتأتي وفاة روبرت ويتون يوم الخميس ، بعد شهرين من دخوله موسوعة جينيس للأرقام القياسية في أبريل الماضي كأكبر معمر في العالم بعمر 112 عاماً و 355 يوماً ، ليتفوق على تشيتيتسو واتانابي من اليابان ، الذي توفي في 23 فبراير ، وحتى وفاته فقد كان لروبرت ويتون مجموعة واسعة من الاهتمامات بما في ذلك السياسة والبيئة ، وكان لديه ورشة داخل منزله مليئة بالأثاث وطواحين الهواء والألغاز التي صنعها وباعها لصالح الأعمال الخيرية.
ولد روبرت ويتون في 29 مارس 1908 في كينغستون أبون هال ، يوركشاير ، وكان واحداً من 7 أشقاء ، ولضمان بقائه في المدرسة حتى بلوغه 16 عاماً ، دفع والده 3 جنيهات استرليني إضافية لكل فصل دراسي يتلقاه ، ومن هنا بدأ تعلم الهندسة البحرية ، بعدها انتقل ويتون إلى تايوان ، حيث أمضى عامين في تعلم لغة الماندرين ، وبدأ التدريس في مدرسة تبشيرية ، وفي عام 1937 تزوج بوب من زوجته أغنيس التي كانت أيضاً معلمة ، وكانا التقيا أثناء دراستهما في إنجلترا ، وولد طفلهما الأول في تايوان ، قبل أن يقررا العودة إلى المملكة المتحدة في عام 1939 ، ومع اندلاع الحرب العالمية الثانية انتقلت الأسرة للإقامة في تورنتو بكندا.
وأثناء إقامتهما في كندا ، استقبل روبرت ويتون وزوجته أغنيس مولودان آخران ، وتمكنوا في النهاية من العودة إلى المملكة المتحدة بمجرد انتهاء الحرب في عام 1945 ، وفور استقرارهم في بريطانيا تولى بوب منصب التدريس في جامعة سيتي في لندن ، ولدى بوب ويتون 10 أحفاد و25 من أحفاد الأحفاد ، وفي مارس 2018 احتفل بأن يصبح معمّراً.