أضواء الوطن  

أكد قائد منتخب العراق الأول لكرة القدم وهدافه يونس محمود أن مشاركة أسود الرافدين في “خليجي21” بهدف استعادة اللقب الخليجي الذي لم يفز به العراقيون منذ 22 عاماً عندما أحرز لقبه الثالث في خليجي 9 على أرض المملكة العربية السعودية
وقال محمود:
حققنا ثلاثة ألقاب كان آخرها في السعودية
وغبنا عن التتويج بالكأس مدة طويلة لا تليق بتاريخ كرة القدم العراقية
وهذا الأمر لا يرضينا
ونريد الفوز بالكأس على أرض البحرين لنستعيد الأفراح على مستوى دورات كأس الخليج العربي
وأوضح محمود أن الدورة رغم عدم اعترف الاتحاد الدولي لكرة القدم بها إلا أن التنافس يكون محموماً بين المنتخبات المشاركة للظفر بها
منوهاً إلى أن الكثير من اللاعبين انطلقوا للاحتراف الخارجي من خلال بروزهم فيها وساعدتهم على إبراز طاقاتهم وتطويرها
واعتبر محمود (في حوار مع صحيفة الأيام البحرينية)
أن دورات كأس الخليج ذات فضل كبير على الكوادر الإدارية والفنية والإعلامية واللاعبين
مشيرا إلى أنها خرّجت الكثير من العناصر التي خدمت كرة القدم في الدول المشاركة
بل وصل بعضها لعضوية الاتحادين الآسيوي والعربي وحتى الدولي “فيفا” من خلال الخبرات التي اكتسبوها من عملهم في دورات كأس الخليج منذ انطلاقتها قبل 42 عاما في البحرين
وبين محمود أن مباراة منتخب العراق ونظيره السعودي تعتبر نهائيا مبكرا
وقال: هي كذلك، لأنها تضم عناصر فنية قوية في الملعب بحسب رؤية النقاد والمحللين المتابعين لكرة القدم الخليجية
وذكر محمود أن منتخب العراق يمر بمرحلة تجديد في الفترة الحالية من دون أن يتم الاستغناء عن عناصر الخبرة في الفريق لئلا تحدث مشكلة وهبوط في الأداء
متمنيا التوفيق لفريقه
ويرى محمود أن البطولات الإقليمية مليئة بالمفاجآت والمتغيرات ولا يحرز اللقب أفضل المنتخبات باستمرار
بل تتدخل الكثير من العوامل في تحديد البطل
ومنها التوفيق ومن يستطيع التحرر من الضغوطات الجماهيرية
ونفى محمود أن يكون منتخب اليمن حلقة ضعيفة في المجموعة
مؤكدا أن وجود منتخبي السعودية والكويت في المجموعة إلى جانب المنتخب العراقي يزيد من صعوبتها على فريقه
وقال إن الكويت والسعودية من أكثر الفرق فوزا بالكأس وخصوصا منتخب الكويت
لذلك على لاعبي العراق التهيؤ لكل مباراة بعد تطور منتخب اليمن وسعي الكويت لزيادة رصيده من الألقاب
بعد غياب طويل عن الفوز بالكأس استمر 12 عاما عندما أحرز اللقب في البحرين من خلال خليجي 14 التي أقيمت في العام 1998
ليستعيد اللقب في اليمن في خليجي 20
فيما يرغب المنتخب السعودي في التتويج بعد عشر سنوات من آخر لقب أحرزه على أرض الكويت في خليجي 16
وأشاد محمود بتأهل منتخب العراق إلى نهائي بطولة غرب آسيا رغم الخسارة من منتخب سوريا في المباراة النهائية
حيث قدم اسود الرافدين اداء مرضيا في البطولة.